En la década noventa el grupo inicial del DIE dirigido por Olac Fuentes Molinar cambió sustancialmente. Olac dejó el DIE en 1992 para formar y dirigir la Fundación SNTE para la Cultura del Maestro, el comienzo de una alianza estratégica con la lideresa del sindicato magisterial cuyo objetivo fue frenar la reforma educativa impulsada por Manuel Bartlett, algo que, por cierto, se logró. Poco tiempo después fue nombrado rector de la Universidad Pedagógica Nacional y, posteriormente, designado Subsecretario de Educación Básica en la SEP. El cambio en sus intereses políticos e intelectuales y las tareas de sus nuevos encargos lo hicieron dirigir toda su atención a la educación básica, y, por tanto, en esos años concluyeron prácticamente sus aportaciones directas a la educación superior. Como este texto está destinado a destacar los aportes de Olac a la educación superior no me detendré en esta nueva fase de su vida, aunque conocí de cerca su labor en la educación básica porque en el DIE fui testigo de sus aportaciones a través de sus escritos, visitas y conferencias en escuelas normales, y del impulso a la revista Cero en Conducta dirigida por varios años por nuestro colega y amigo Rodolfo Ramírez Raymundo, y porque durante un par de años fui parte de su equipo de asesores en la Subsecretaria de Educación Básica. Lo que siguió en educación superior fue el desarrollo de las bases planteadas por Olac junto con su seminario en el DIE y con otros grupos de investigadores, como el de la UAM Azcapotzalco.

El proceso de la llamada modernización de la educación superior propició que el seminario conducido por Olac Fuentes Molinar entre 1985 y 1990 en el DIE impulsara cambios en la forma de hacer investigación: sin renunciar al ensayismo se pasó a la sistematización empírica. Había que hacer más trabajo de campo, generar bases de datos y revisar críticamente la información oficial. Había que escribir informes más extensos y libros. La combinación de abordajes cualitativos y cuantitativos se volvió la regla.

La pérdida de la inocencia de fines de la década setenta fue fructífera. La política y las políticas no eran unidireccionales, no se diseñaban de arriba hacia abajo ni sus cometidos eran mecánicamente llevados a cabo por los operadores y sus aparatos burocráticos. Los resultados que arrojaba su implementación guardaban distancias a veces enormes con los postulados que les dieron origen. En aquellos años, circuló por el DIE un breve pero sustancioso texto en el que Olac Fuentes (2023a [1984c]) en forma sistemática y precisa expuso varias ideas sobre las políticas gubernamentales en educación que, a la postre, fueron fundamentales para quienes nos iniciábamos en la investigación. En la política educativa había diversos niveles o componentes, existían diversas instancias por las que se procesaban las decisiones y, sobre todo, había agentes que percibían, diseñaban, ponían en práctica, apoyaban o confrontaban las políticas del Estado.

En la década setenta los actores relevantes de la educación superior impulsaron la expansión y la reforma universitaria. Se pensaba que de manera natural y necesaria el crecimiento de la matrícula estudiantil mejoraría la distribución de las oportunidades escolares. Entrar a la universidad se concibió como un asunto de democratización y justicia social. La reforma de las universidades implicaba asignarles un papel decisivo en la transformación social. Así, las universidades tenían un "deber ser" relacionado con anhelos de cambios políticos y económicos en la nación. La principal preocupación del gobierno era acelerar la expansión del sistema ante una creciente y potencialmente conflictiva demanda estudiantil, recomponer el pacto social con los nuevos sectores emergentes y hacer frente a la politización de las instituciones de educación superior. La idea central de los movimientos universitarios fue, además de ampliar el acceso a la educación superior, lograr que las universidades tuvieran un papel destacado en la transformación revolucionaria del país. Como lo señaló Olac Fuentes (1989), en esa década la expansión y politización marcaron la prioridad de la agenda política pública.

Germán Álvarez Mendiola* Olac Fuentes Molinar murió el pasado lunes 13 de mayo. Su presencia siempre fue notable. Ya varios amigos y colegas se han...

La pandemia de Covid 19 nos tomó a todos por sorpresa. Nadie pudo prever con suficiente anticipación la magnitud de la enfermedad y, menos, las consecuencias económicas, políticas y sociales que tendría. Sin embargo, estoy convencido que los investigadores educativos asociados al COMIE harán contribuciones al conocimiento de los efectos de la contingencia sanitaria sobre la educación y a la generación de propuestas para enfrentar los retos que tenemos por delante. El COMIE está lejos de ser una organización homogénea, por el contrario, su fortaleza reside en la pluralidad de enfoques, metodologías y posiciones políticas. Nuestra mejor contribución al entendimiento de la pandemia y sus impactos no será tener una sola posición sino, por el contrario, muchas, para poder expresar la compleja y diversa realidad actual.

El retorno de los agremiados de la CNTE a sus labores abre una frágil tregua que puede durar dos años si antes no se rompe el equilibrio alcanzado. El gobierno podrá concentrarse en promover el modelo educativo y la propuesta curricular, al mismo tiempo que podrá encarar el año electoral con cierta paz política.

La semana pasada se vislumbraban elementos que habrían podido conducir, si no al fin del conflicto magisterial, sí al menos a una nueva etapa...